Die Geschichte beginnt ...

[Grunzer]

Der Apotheker blinzelte, aber seine Sicht wurde nicht besser. Verschwommen konnte er den Silberwald um sich herum erahnen, aber wo genau er sich befand, konnte er nicht feststellen. Fahrig irrte er umher, rieb sich seine Augen und versuchte die Stimme in seinem Kopf zu ignorieren. In der verschwommenen Dunkelheit glaubte er Gestalten zu bewegen, aber sobald er sich auf sie zu bewegte, verschmolzen sie mit den Schatten der Finsternis, die über dem Silberwald lag. Er wußte nicht, wie er hierher gelangt war und wie lange er schon hier verweilte. Seine Gelenke schmerzten, als wäre er tagelang ohne Unterlass gelaufen und seine Augen brannten tränenlos.
Dann meinte er, eine Bewegung neben sich wahrzunehmen. Gerüche von Fäulnis und Verfall drangen in seine Nase. Die Stimme in seinem Kopf wurde eindringlicher, quälte und verspottete ihn zugleich. Dann hielt es der Apotheker nicht mehr aus.
" Ich habe es ausgeführt, wie Ihr es mir befohlen habt ! Er hat den Beutel mit dem Silber angenommen und berührt ! Er weiss nichts davon !", schrie er aus vollem Hals. Schaum trat aus seinem Mund, seine glimmenden, untoten Augen erloschen und er fiel vorn über. Dort blieb er zuckend im feuchten Gras liegen. Es dauerte noch eine Zeitlang, ehe die Krämpfe aufhörten und er sich gar nicht mehr bewegte. Ein tiefes, zufriedenes Schnaube, welches sie wie das Schwingen riesiger, ledriger Flügel anhörte, war kurz über den Bäumen des Silberwaldes zu vernehmen. Dann war es wieder still.